Detetor de fugas em canalizações: como detetar fugas visíveis e ocultas

Introdução

Repara num armário húmido, numa mancha na parede ou que o contador de água continua a avançar quando nenhuma torneira está aberta. Procura um detetor de fugas num cano de água, mas esse termo pode referir-se a vários tipos diferentes de dispositivos.

Um sensor de fugas de água deteta a água depois de esta escapar e chegar à zona de deteção. Um monitor de fluxo procura um consumo de água invulgar ou contínuo no sistema de canalização. Um detetor acústico de fugas capta o som ou a vibração da água a escapar de um tubo oculto.

A primeira questão é saber com que tipo de fuga está a lidar. Se o tubo, a válvula ou a união estiver acessível, um sensor de água local pode ser suficiente. Se a fuga estiver oculta no interior de uma parede, sob um pavimento ou enterrada, poderá precisar de outro método de deteção de fugas.

O que deteta realmente um detetor de fugas num cano de água?

Os diferentes dispositivos de deteção de fugas procuram sinais diferentes de um problema. Alguns detetam a água depois de esta escapar, enquanto outros monitorizam o fluxo de água ou procuram sinais de uma fuga oculta.

Como saber se existe uma fuga num cano de água?

Uma fuga num cano de água nem sempre é evidente de início. Um dos primeiros sinais pode ser uma fatura da água mais elevada ou um contador de água que continua a avançar mesmo quando nenhuma torneira ou aparelho está a utilizar água. A EPA WaterSense recomenda que esteja atento a aumentos invulgares no consumo de água e verifique se o contador de água se altera quando não está a ser utilizada água.

Outros sinais a que deve estar atento incluem:

• zonas húmidas no interior do armário do lava-loiça ou em redor da canalização exposta
• manchas de água nas paredes, tetos ou pavimentos
• uma zona molhada que seca e depois volta a aparecer
• um cheiro a mofo numa zona que normalmente se mantém seca
• fugas em redor de uniões de tubos, válvulas de corte, sifões ou ligações de abastecimento

No caso de canalizações acessíveis, verifique primeiro as uniões e ligações, especialmente debaixo dos lavatórios e junto às válvulas, onde as pequenas fugas são fáceis de não detetar.

Se observar sinais de uma fuga, mas não conseguir encontrar a origem, o problema poderá estar atrás de uma parede, por baixo do chão ou noutro ponto do sistema de canalização. Nesse caso, um sensor pontual de água poderá alertá-lo quando a água derramada chegar até ele, mas não lhe indicará exatamente onde começou a fuga oculta.

De que tipo de detetor de fugas em tubagens de água precisa?  

O detetor de fugas adequado depende do local onde a fuga poderá estar, dos sinais que observou e da acessibilidade da canalização. Um sensor que funciona bem debaixo de um lavatório poderá não ajudar a localizar uma fuga atrás de uma parede ou sob uma laje de betão.

Estes métodos não são necessariamente alternativas entre si. Também podem abranger diferentes partes do mesmo sistema de canalização.

Por exemplo, um monitor de caudal pode detetar um consumo de água invulgar em toda a casa, enquanto os sensores pontuais monitorizam locais de maior risco, como armários sob lavatórios, válvulas de corte, esquentadores e ligações de abastecimento de eletrodomésticos. Um cabo de deteção pode proporcionar uma cobertura mais ampla quando várias uniões acessíveis estão próximas umas das outras.

A principal distinção é saber se está a tentar detetar água derramada num local conhecido, identificar um consumo de água invulgar ou localizar uma fuga oculta numa tubagem. Se a fuga estiver escondida atrás de uma parede, por baixo do chão ou numa laje, um detetor específico de fugas em tubagens ocultas ou um método de deteção profissional poderá ser mais adequado do que um sensor pontual de água.  

Um sensor de fugas de água consegue detetar uma fuga num tubo dentro de uma parede?

Não, a menos que a água da fuga chegue ao sensor. Um sensor pontual de água só reage quando a água derramada chega à área de deteção. Não deteta sons de fugas através da parede, não mede a pressão no interior do tubo nem identifica com precisão a origem de uma fuga oculta.  

Por exemplo, se um tubo estiver a perder água atrás de uma parede de gesso cartonado, sob uma laje ou no subsolo, o sensor poderá não detetar nada até a água chegar ao chão, ao armário ou a outra superfície monitorizada. Poderá então alertá-lo de que há água presente, mas continuará sem conseguir indicar onde o próprio tubo está a perder água.  

Se suspeitar de uma fuga oculta, outro método de deteção poderá ser mais útil. A deteção acústica de fugas pode ajudar a localizar o som ou a vibração da água que escapa de um tubo pressurizado, enquanto um monitor de fluxo pode assinalar um consumo de água invulgar ou contínuo. Se a origem continuar a ser difícil de encontrar, especialmente atrás de paredes, sob lajes ou no subsolo, poderá precisar de um canalizador ou de um serviço profissional de deteção de fugas.

Onde funcionam melhor os sensores inteligentes de água junto dos tubos?

Os sensores inteligentes de água funcionam melhor junto de canalizações acessíveis, onde é provável que a água derramada pingue ou se acumule.

Os locais adequados incluem:

• Por baixo dos acessórios e sifões do lava-loiça: Um sensor de fugas de água por baixo do lava-loiça pode detetar gotas provenientes das ligações dos tubos de alimentação, das válvulas de corte ou do sifão em P antes de a água se espalhar pelo armário. Coloque-o no fundo do armário, onde é mais provável que a água da fuga se acumule.
• Por baixo das válvulas de corte: Podem surgir pequenas fugas à volta da haste da válvula ou dos pontos de ligação, por isso coloque o sensor onde a água que pinga cairia.
• Por baixo das uniões de tubos expostas: Em caves, lavandarias ou espaços técnicos, coloque o sensor por baixo das uniões ou dos acessórios onde é provável que a água pingue ou se acumule.
• Junto às ligações de alimentação dos aparelhos: As máquinas de lavar roupa, as máquinas de lavar loiça, os frigoríficos e os esquentadores têm tubos de alimentação ou acessórios que podem desenvolver fugas.

Os sensores pontuais são especialmente úteis para fugas lentas ou intermitentes. Podem surgir algumas gotas e depois secar antes de conseguir verificar a área, pelo que um sensor bem colocado pode alertá-lo mesmo quando não há uma poça evidente mais tarde.

Se colocar um sensor de água perto de tubos, concentre-se no provável percurso da água que escapa, em vez da distância mais curta até ao próprio tubo.  

Quando faz mais sentido utilizar um cabo de deteção de fugas?

Um sensor pontual é normalmente suficiente quando sabe onde é provável que a água se acumule. Se várias uniões ou ligações atravessarem o mesmo armário ou área técnica, um cabo de deteção pode abranger uma parte maior desse espaço sem depender de uma gota cair num ponto exato.

O cabo pode ser colocado ao longo de canalizações expostas, atrás de uma fila de acessórios ou válvulas, ou ao longo do chão por baixo de um percurso de tubos. Continua a precisar de contacto direto com água para ativar um alerta, pelo que amplia a área de deteção em vez de detetar fugas no interior do tubo ou atrás de uma parede.

Utilizar o SONOFF SNZB-05P para monitorizar fugas em tubos

Em canalizações acessíveis, o SONOFF SNZB-05P funciona como um sensor inteligente de fugas em tubos, detetando água que tenha escapado em redor de tubos expostos, válvulas e acessórios. Deteta a água depois de esta escapar; não identifica o ponto exato onde o próprio tubo está a perder água.